Descrizione

Le ricerche di UNIPA ad Agrigento, in corso dal 2013 all’interno del santuario di Zeus Olympios sono condotte in convenzione con il Parco Archeologico e Paesaggistico Valle dei Templi di Agrigento e coinvolgono studenti e laureati dei Corsi di laurea in Beni culturali e Archeologia.

L’area, oggetto di vari interventi da inizi ‘900, comprende un sacello presso l’angolo sud-est dell’Olympieion con una ampia gradinata (theatron) sulla fronte, e, nella zona a Sud a ridosso della linea delle fortificazioni, una vasca rituale di eccezionale monumentalità con un elaborato sistema di canalizzazioni e due cospicue cisterne, un edificio con facciata a ortostati e una grandiosa sala con fronte interna a pilastri, nonché un complesso di ambienti quadrangolari all’estremità ovest.

I saggi stratigrafici sono stati affiancati dallo studio del materiale di archivio e di tutti i reperti degli scavi precedenti, custoditi nei magazzini dei Musei ‘P. Griffo’ di Agrigento e, in piccola parte, ‘A. Salinas’ di Palermo.

Sono state chiarite la cronologia e la fisionomia delle strutture, le fasi e la destinazione d’uso degli edifici, tutti funzionali alla vita religiosa del santuario a partire dalla metà del VI secolo a.C. (tempietto con altare cavo e ricca decorazione architettonica fittile, tra le prime testimonianze dell’architettura agrigentina) e specialmente nella grande fase di sviluppo monumentale di età teroniana (grande vasca e edifici contigui). L’area sacra fu dismessa e obliterata alla fine del IV secolo a.C. e lasciata fuori dalla nuova linea difensiva costruita nell’emergenza della prima guerra punica.

Lo scavo ha fatto luce sulle pratiche rituali svolte in questo settore del santuario: offerte incruente con dedica di patere in bronzo dentro il tempietto (oltre 200 esemplari); riti di purificazione eseguiti nella vasca monumentale e nel boschetto sacro adiacente; rituali di convivialità nella grandiosa aula meridionale e nel complesso attiguo, in parte forse collegati ai culti teossenici in onore dei Dioscuri, di cui tramanda memoria il poeta Pindaro nella famosa III Olimpica in onore del tiranno Terone.

La ricerca restituisce concretezza al paesaggio sacro akragantino in uno dei punti nodali della Collina dei Templi, definendo il quadro di culti e pratiche religiose e i nessi tra le strutture del principale santuario della polis dominato dal colossale Olympieion da un lato e dal cosiddetto Tempio di Eracle dall’altro.

L’indagine si è estesa in direzione del Tempio di Eracle al fine di cogliere il rapporto tra le due maggiori evidenze monumentali dell’area e di circoscrivere il perimetro del santuario, con i suoi accessi, uno dei quali localizzabile sul lato est del muro di recinzione; dal 2022 inoltre, le ricerche si sono estese nell’area a Nord-Est dell’Olympieion, dove scavi pregressi avevano già messo in luce strutture riferibili a edifici monumentali pertinenti al santuario. L’obiettivo è di definire con maggiore concretezza gli spazi, i percorsi e la fisionomia del più grande santuario di Akragas, con tutte le sue complesse infrastrutture.

Pubblicazioni principali

• _{L. Danile, M. de Cesare, E.C. Portale, Agrigento. Nuove indagini nell’area a Sud del Tempio di Zeus, Mare Internum 5, 2013, pp. 133-144.}
• _{M. de Cesare, E.C. Portale, Riscoprire le vecchie scoperte: il sacello presso l’Olympieion di Agrigento, in M.C. Parello, M.S. Rizzo (a cura di), Paesaggi urbani tardoantichi. Casi a confronto. Atti delle Giornate Gregoriane VIII Edizione (Agrigento, 29-30 novembre 2014), Bari 2016, pp. 257-268.}
• _{M. de Cesare, E.C. Portale, Le ricerche dell’Università di Palermo nel santuario di Zeus Olympios ad Agrigento, in Akragas: current issues. Internationale Conference (Leiden, University, 5-6 March 2014), Leiden 2017, pp. 81-94.}
• _{M. de Cesare, E.C. Portale, Il santuario di Zeus Olympios nel quadro urbano dell'antica Akragas, Archeologia Classica LXX, 2019, pp. 1-27.}
• _{M. de Cesare, E.C. Portale, Il santuario di Zeus Olympios ad Agrigento: al di là del tempio monumentale, in M. de Cesare, E.C. Portale, N. Sojc (a cura di), The Akragas Dialogue. New Investigations on Sanctuaries in Sicily, Berlin-Boston 2020, pp. 99-12.}
• _{M. de Cesare, E.C. Portale, Le fortificazioni di Akragas: il settore presso la cosiddetta Porta Aurea, in L.M. Caliò, G.M. Gerogiannis, M. Kopsakeili (a cura di), Fortificazioni e società nel Mediterraneo occidentale - Fotifications and Society in the Western Mediterranean, Sicilia e Italia, Roma 2020, pp. 169-187.}
• _{M. de Cesare, G.L. Furcas, E.C. Portale, Installazioni idrauliche nell’area sacra a Sud del tempio di Zeus Olympios ad Agrigento, in S. Bouffier, I.Fumadò Ortega (edd.),L’eau dams tous ses étasts. Perceptions antiques, Aix-en- Provence 2020, pp. 203-216.}
• _{M. de Cesare, E. C. Portale, Lo spazio sacro nella parte centro-occidentale della Collina dei Templi: infrastrutturazione e contesto, in L. Caliò, G. Lepore (a cura di), Agrigento: Archaeology of ancient city: Urban form, sacred and civil spaces, productions, territory, in M. Bentz, M. Heinzelmann (edd.), Archaeology and Economy in Ancient World. Proceedings of the 19th International Congress of Classical Archaeology (Cologne-Bonn, 22-26 May 2018), 41, Heidelberg 2020, pp. 23-36.}
• _{M. de Cesare, G.L. Furcas, A.L. Lionetti, E. C. Portale, Considerazioni sull'approvvigionamento e smaltimento idrico dell'area centro- occidentale della Collina dei Templi di Agrigento in età classica, in V. Caminneci, M.C. Parello, M.S. Rizzo (a cura di), Le forme dell'acqua. Approvvigionamento, raccolta e smaltimento nella città antica. Atti delle Giornate Gregoriane XII edizione (Agrigento, 1-2 dicembre 2018), Bologna 2020, pp. 157-169.}

Partner scientifici

• Parco Archeologico e Paesaggistico della Valle dei Templi

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