L’obesità fattore o co-fattore di rischio?

Abstract

L’obesità rappresenta odiernamente uno dei problemi più rilevanti di salute pubblica al punto che l’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) sostiene che essa debba essere considerata una vera e propria “epidemia globale” . L’obesità e le malattie ad essa correlate rappresentano nei paesi occidentali una delle cause principali di mortalità precoce e di morbilità. La prevalenza dell’obesità e del sovrappeso nei paesi industrializzati ed in quelli in via di sviluppo è stimata tra il 40% ed il 60%. Negli Stati Uniti d’America, i dati più recenti del National Health and Nutrition Survey (1999-2000) sottolineano come circa il 64.5% degli adulti (67.2% uomini e 61.9% donne) sono in sovrappeso ed il 30.5% degli adulti (27.5% uomini e 33.4% donne) sono obesi. Questi dati indicano un incremento della popolazione degli obesi pari al 7.6% tra il 1988 ed il 1994. Il Behavorial Risk Factor Survelliance System rivela che la percentuale di popolazione con un body mass index (BMI) ≥ 40 è quasi triplicato negli Stati Uniti dal 1990 al 2000 (0.78% versus 2.2%). Odiernamente più di 44 milioni di Americani sono da considerarsi obesi, con un incremento pari al 74% dal 1991. Allo stesso tempo, nell’Europa Occidentale più del 50% degli adulti sono da considerarsi in sovrappeso o obesi con un drammatico incremento tra il 10 ed il 40% negli ultimi 10 anni. Nella popolazione adulta europea, secondo i dati del WHO, la prevalenza dell’obesità varia tra il 10 al 20% per gli uomini e tra il 10 ed il 25% per le donne e le spese sanitarie ad essa correlate si stimano in un range tra il 2% ed il 7% di tutte le spese per la salute pubblica.