Ecologia e distribuzione di Chamaerops humilis L. (Arecaceae) nella Sicilia nord-orientale

Abstract

I settori costieri e collinari della Sicilia nord-orientale e delle Eolie sono stati esplorati ai fini della raccolta di informazioni aggiornate sulla distribuzione dei popolamenti di palma nana e sulle caratteristiche ecologiche delle stazioni che li ospitano. I risultati delle indagini di campo sono stati integrati dalla verifica dei toponimi locali legati ai nomi dialettali della specie. Si con- ferma la totale assenza della palma nana lungo l’intero settore costiero dei Nebrodi. Dei nove popolamenti accertati, quattro si trovano alle Eolie, due sul versante ionico e tre sul versante tir- renico dei Peloritani; uno di questi ultimi, localizzato su Capo Calavà, risulta inedito. La conco- mitanza di diversi fattori di stress e l’impatto plurisecolare dell’uomo è probabilmente responsa- bile del carattere relittuale di gran parte dei popolamenti considerati, che danno vita a consorzi molto discontinui, e sono rappresentati da piccoli nuclei che formano aggruppamenti semplifi- cati sotto un profilo fisionomico e poveri in termini floristici, perlopiù confinati in contesti roc- ciosi costieri. Di contro, la recente espansione della palma nana registrata a Lipari sembra dipen- dere dalla cessazione delle attività agricole. Infine, i casi di naturalizzazione registrati a Milazzo, Tindari, Panarea, Scaletta Zanclea e Taormina derivano dal suo uso come pianta ornamentale e pongono in risalto l’urgente necessità di regolamentare la sua introduzione per evitare l’inquina- mento genetico dei nuclei autoctoni.