Lo stesso documento può essere firmato digitalmente da più soggetti (firme multiple).

In questo caso, per non invalidare le firme precedenti, si consiglia di utilizzare, per le firme successive, la stessa modalità/tipologia utilizzata dal primo firmatario.

Quindi se un documento è stato firmato dal primo soggetto con modalità PAdES (estensione .pdf), le successive dovranno essere fatte scegliendo la stessa modalità PAdES.

Analogamente per la modalità CAdES (estensione .p7m).

Le firme multiple si possono classificare come segue:

• firme “parallele” (o indipendenti): in questo caso, il sottoscrittore successivo al primo, firma solo il documento originale; indipendentemente dal numero di firme, l’estensione del file rimane .pdf (con firme PAdES), oppure .pdf.p7m (con firme CAdES):

• firme “nidificate” (o “a matrioska”): in questo caso, il sottoscrittore successivo al primo, firma l’intera busta crittografica, comprese tutte le firme apposte in precedenza; l’estensione del file cambia in base al numero di firme e per ogni firma viene aggiunto .p7m (solo con firme CAdES):

• “controfirma”: in questo caso, il sottoscrittore successivo al primo, sottoscrive solamente una precedente firma all’interno della medesima busta crittografica; la controfirma, infatti, non certifica tanto la validità dei contenuti di un documento, ma accredita la firma che li ha originariamente certificati; la responsabilità sui contenuti è pertanto propria del primo firmatario, la cui titolarità ad apporre tale firma è validata dalla controfirma successiva; vale solo per firme di tipo CAdES:

Per poter applicare questa ultima tipologia di firma, di solito i provider certificati richiedono una versione PRO del software in abbonamento.